تلقت إنجلترا دفعة قوية بعدما أكد رئيس الوزراء الروسي "فلاديمير بوتين" بأنه لن يسافر إلى مقر الاتحاد الدولي "فيفا" لحضور عملية التصويت التي سيتم بعدها الإعلان الرسمي عن البلد الذي سيستضيف مونديال 2018.
ويُعتبر غياب رئيس الوزراء الروسي بمثابة الضربة القاسمة لبلاده التي تواجه منافسة شرسة مع إنجلترا و "البرتغال وإسبانيا" و "هولندا وبلجيكا".
وقال بوتين في خطاب بثه التلفزيون الروسي: "أود أن أشير بأن لدينا شاهداً على الأحداث المؤسفة التي تحدث داخل مقر الفيفا"
"المنافسة غير مشروعة ونعتقد أن مثل هذه الأساليب من المنافسة غير مقبولة تماماً، وفي ظل هذه الظروف سيكون من الأفضل عدم الذهاب احتراماً لأعضاء اللجنة التنفيذية حتى يتمكنوا من اتخاذ قرارهم في سلام ودون أي ضغوط خارجية".
هذا وقد أكد بوتين في نهاية حديثه أن نائبه "إيجور شوفالوف" سيحضر عملية التصويت بدلاً منه.